エレクトリック・ギターの発明と、エスクワイアとテレキャスターの物語：全史

ストラトキャスターが史上最もコピーされたギターだとするなら、テレキャスターはすべてを生み出したギターです。世界初の量産型ソリッドボディであり、75年を経ても実質的に変わっていません。しかし、その歴史は偶然の出来事、訴訟、黒く塗られた松材ボディ、そして非常識な配線に満ちています。

1. レオ以前：エレクトリック・ギターが生まれた理由

1920年代のビッグバンドでは、アコースティック・ギターの音は聴こえませんでした。ホーンやドラムに負けないようにするには、増幅する必要があったのです。

真に成功した最初の人物は、エンジニアのアドルフ・リッケンバッカーと組んだジョージ・ビーチャンプでした。1930年代初頭、彼らは実用的な電気ギターとして史上初の「フライング・パン」ラップスチールを製作しました。その名前は鍋の形に由来します。特許は1937年8月10日に正式に認められました。

次に登場したのは、ギブソンのロイド・ロア、1936年のギブソンES-150、そして1941年にガレージでエピフォンを半分に切断して「ザ・ログ」を製作したレス・ポールでした。しかし、本当の革命は、一音も弾けない男からもたらされました。

2. レオ・フェンダーと最初のプロトタイプ

レオ・フェンダーはカリフォルニア州フラートンでラジオの修理をしていました。彼のパートナーであるジョージ・フラートンが、象徴的なシングルカッタウェイのシェイプをデザインしました。レオの考えは革新的でした。それは、音響的な音色加工を一切行わず、最初からエレクトリックとして誕生するエレクトリック・ギターでした。

1949年の最初のプロトタイプは、ほとんど恥ずかしいほどでした：

• パイン材ボディ（アッシュではない）
• ワンピース・メイプルネック（指板別体なし、トラスロッドなし）
• "スネークヘッド"ヘッドストック（ラップスチールと同様に各側3つのチューナーを装備）
• チャンピオン・ラップスチール・ピックアップを1基のみ搭載、ブリッジは3サドル仕様
• 弦の下に延びないピックガードと、角度の付いたプレート上のコントロール

1949年冬/50にデザインが改良された：クロアチアのデザインに着想を得た片側6チューナーのヘッドストック、ナット幅を1 5/8"に狭め、3ウェイスイッチが追加され、コントロールプレートは弦と平行に取り付けられた。

3. 1950-1951：Esquire、Broadcaster、Nocaster、Telecaster

1950年3月：Esquire。シングルピックアップ・バージョンが生産開始。これはフェンダーが販売した初のソリッドボディ・エレクトリックで、ドン・ランドールのRTECカタログに初登場した。価格：1950年7月の第49回NAMMショーにて$139.50。

これらの初期のバタースコッチ・ブロンドのエスクワイアは、フェンダーがこれまでに製造した中でも最高峰のギターのひとつと広く評価されています。

基本的な豆知識：最初のエスクワイアはパイン材で作られ、木材の見栄えのしない木目を隠すために不透明な黒に塗装されていました。その後になってフェンダーはアッシュ材に切り替え、半透明のブロンド・ラッカーを採用しました。このラッカーは年月とともに「バタースコッチ」色に退色していきました。

1950年5月〜6月：ブロードキャスター。2ピックアップ仕様が追加される。

フェンダー・テレキャスターの最初期バージョンは、1950年に発売されたシングルピックアップのエスクワイアでした。数ヶ月後、ブロードキャスターと名付けられた2ピックアップ版がエスクワイアに取って代わりました。

すでに「ブロードキャスター」というドラムシリーズを販売していたグレッチは、フェンダーに使用中止を求める警告書を送りました。

フェンダーの「ブロードキャスター」という名称は、すぐにグレッチから商標クレームを受けました。

フェンダーはデカールからその名称を削除せざるを得ませんでした。1950年末から1951年8月までの約9ヶ月間、ギターはモデル名なしのFENDERロゴのみで出荷されました。これらは悪名高いノーキャスターです。製造されたのはわずか約500本でした。

1951年8月に正式にテレキャスターとなりました。これはテレビへのオマージュです。

4. 仕様の変遷：ブラックガード期 1950-1954

• 1950年：パイン／無垢アッシュ材ボディ、厚さ1.75インチ、トラスロッドなしのワンピース・メイプルネック、5ネジ式の単層ブラック・ベークライトピックガード、真鍮サドル、ブロンド仕上げ。
• 1950年後半：トラスロッドが登場。フレッド・フラートンによって開発された。
  
• 1952年：マイナスネジがプラスネジに置き換わり始める。
  
• 1954年：ブラックガード期の終焉。フィニッシュはオフホワイト・ブロンドに明るくなり、ピックガードは単層ホワイトABSに、サドルは真鍮からスチールに変更された。
• 1959年：3プライ5ネジ式ピックガードが3プライ8ネジ式に変更された。

5. 配線：最もクレイジーな部分

A) 1950年 - 1952年5月：ブレンド回路 / ブロードキャスター配線
 これは史上初のテレキャスター配線です。実際のトーンコントロールはありません。2つ目のポットは2つのピックアップ間のブレンドまたはパンコントロールとして機能し、3ウェイスイッチがリアポジションにあるときのみ作動しました。これはすべてのノーキャスターに使用されました。

B) 1952年中期 - 1967年後期: ダーク回路
 ウエスタン・スウィングのギタリスト、ビル・カーソンの提案で、レオはそれを改良した。

• ポジション#1: ブリッジピックアップのみ、トーンコントロール有効。
• ポジション#2: ネックピックアップのみ、トーンコントロール有効。
• ポジション#3: ネックピックアップ単独、低音寄りのプリセットで、追加のトーンコントロールなし。

これが有名な「ダーク」ポジションです。非常に暗く、プリセットされたオルガン調のトーンで、レオはこれがギタリストにベースラインを弾く気にさせると考えていました。

内部の変遷:

• 1952年後期まで: プリセットコンデンサ 0.05 µF
• 1952年後期から: 0.1 µFになり、さらに低音寄り - 「ダーク回路 第2世代」
• 1961年まで：Cornell Dubilier ペーパーワックス・コンデンサー 150V
• 1961年から：セラミック製「レッド・ダイム」「オレンジ・ダイム」コンデンサー 50V
• ポットは常に250kオーディオで、ブランドはStackpole、Centralab、CTSと様々でした。

C) 1967年から：モダン配線
 ついに現在使用されている配線が登場：ブリッジ、ブリッジ＋ネックの並列、ネック。全ポジションでトーンコントロールをフルに効かせることができます。

D) エスクワイア配線
 2ピックアップ用にルーティングされていますが、同じブリッジピックアップで3つの異なるサウンドが得られます：トーンバイパス、トーン有効、固定のダークコンデンサーを使用したトーン。

6. ブリッジ：3サドルから6サドルへ

ヴィンテージのFender Telecasterは、ユニークな3サドル・ブリッジを採用していました。このブリッジは、6本の弦を2本ずつペアで張るための3つの「サドル」を備えていました。

3つの真鍮製バレルは、高さとイントネーションの調整がペア単位でのみ可能でした。最も軽い弦セットが.012-.054だった1950年当時、これは大きな進歩でした。

年表：

• 1950-1958年：サドルは3つのみで、弦はボディを通る。
  
• 1958-1959年：「トップローダー」ブリッジの短期実験。
  
• 1968年：シンラインは依然としてサドル3つを採用。
• 1972年：転換点。新しいシンラインとデラックスは、6つのサドルを個別に調整できるブリッジを採用。ハムバッキングピックアップを搭載したフェンダー初の6弦ギターであり、6つの調整可能なブリッジサドルを備えた初のテレキャスターでもあった。

今日でも議論は尽きない。3サドルはより多くのトワングと共有質量を持ち、6サドルは完全にイントネーションする。

7. 予想外のテレキャスター：カスタム、シンライン、デラックス

オリジナル・テレキャスター・カスタム - 1959年中頃：

カタログ：「新しいTelecaster Custom（デュアルピックアップ仕様）とEsquire Custom（シングルピックアップ仕様）ギターは、通常のTelecasterおよびEsquireモデルの優れた演奏性とデザイン上の特徴に加え、ボディとネックのカスタム加工を備えています。」バインディング付きアルダーボディ、ローズウッド指板、3トーン・サンバースト。通常のTelecasterが$199.50であるのに対し、$229.50。

進化：1962年、スラブローズウッドがベニヤになり、1963/64側面はマルーン色になった。

Thinline - 1968年7月：

Roger Rossmeislによってデザインされた。

Telecaster Thinlineは1968年7月に初登場し、セミホロウ構造は重いアッシュ材から軽量な楽器を生み出すために設計されました。

チャンバードボディにFホールを備え、当初は標準シングルコイルピックアップを2基搭載。

Thinline II - 1971年末/1972年、Custom IIおよびDeluxe：

Fenderは、GibsonのPAFの発明者であるSeth Loverを採用し、Wide Range Humbuckerを開発させました。12個のCuNiFeマグネット、10,000ターン、10.6kΩ DC、4.85Hインダクタンス。

• Thinline II：1971年に初登場。デュアル・ワイドレンジ、曲線的なパールロイド・ピックガード、ハムバッキング・ピックアップを搭載したフェンダー初の6弦ギター。
• Custom II - 1972：ネックにワイドレンジ、ブリッジにクラシックなシングルコイルを搭載。ノブはギブソン風の4つで、バインディングなし。
  
• Deluxe - 1972年12月：シリアルナンバー000001。ワイドレンジ・ピックアップ2基、ボリューム2基・トーン2基、アッパーバウトのセレクタースイッチ、大型ストラトキャスター・ヘッドストック、マイクロティルト付き3ボルト・ネックジョイント、ボディ背面のベルリー・カット、ジャンボ・フレット、指板半径9.5インチ。1973年当時の価格：399.50ドル。

同時期には、1968年のローズウッド・テレキャスター、ペイズリー・レッド、ブルー・フラワー・テレキャスターも誕生しました。

オリジナルのエスクワイアとエスクワイア・カスタムは1970年に、オリジナルのカスタムとローズウッドは1972年に姿を消しました。

カリフォルニアのカウボーイ向けのアイロン台として生まれたギターは、ジェームズ・バートン、スティーブ・クロッパー、ジミー・ペイジ、ジョー・ストラマー、ジョニー・グリーンウッドの武器となった。あまりにもシンプルだったからこそ、どんなことでもできたのだ。