Я раскрыл секрет винтажного тона звукоснимателя

Честно говоря, я тоже не верил. Но я попробовал. И это действительно работает.

Годами я охотился за ТЕМ самым звуком. Если вы когда-нибудь слышали вживую настоящий Les Paul '58 или Strat '62, вы понимаете, о чём я. Это не просто «хороший тон». Это воздушный, открытый, почти акустический звук. Супердинамичный. Ощущение, будто гитара дышит. Древесный, трёхмерный. Звук мечты.

И всё же я продолжал думать: как такая гитара может стоить 300 000 долларов?

Что на самом деле внутри звукоснимателя?

Давайте посмотрим на это с другой стороны. Звукосниматель до смешного прост. Одна или несколько катушек эмалированного медного провода и один или несколько магнитов. Вот и всё.

Сегодня, как и в 1958 году, их делают точно так же из тех же самых компонентов. Ничего загадочного или волшебного. Даже у того чудесного Les Paul 1958 года звукосниматели сделаны именно так. Так почему же он звучит так волшебно?

Рис. 1: Первое и самое простое — снять чёрную защитную ленту вокруг катушки. Следует понимать, что при любых действиях со звукоснимателем нужно быть предельно аккуратным. Легко порвать провод и вывести звукосниматель из строя.

Легенды, которые нам всем рассказывали

Годами мы слышали всё это: знаменитая хаотичная намотка, неравномерный рисунок ручной намотки. Магниты AlNiCo, изготовленные из другого сплава, который сегодня не найти. Разное эмалевое покрытие медной проволоки, Formvar против Enamel, и многие другие легенды.

Если вы хотите понять, о чём я говорю, зайдите на YouTube и найдите «real 1959 PAF clean tone» или «original 1962 Strat pickup». Закройте глаза. Это не сжатый, плоский звук. Он открытый, воздушный, акустический, невероятно динамичный.

Поверьте мне, рисунок намотки, эмаль и всё остальное дают минимальную разницу. Секрет не в этом.

Настоящий виновник: восковая пропитка

Какой единственный элемент действительно изменился и даёт огромную разницу? Я скажу вам, что это: восковая пропитка.

Винтажные звукосниматели вообще не пропитывали воском, либо пропитка была очень лёгкой. К тому же со временем воск исчезает. Любой, кто разбирал настоящую винтажную электрогитару, знает, что в полостях под звукосниматели можно найти воск, рассыпанный повсюду.

Рис.2: Звукосниматель заключён в толстую оболочку из воска и парафина. Это делает звукосниматель тихим и предотвращает самовозбуждение (фидбек). С другой стороны, это также мешает звукоснимателю «слушать» дерево, давая очень сжатый звук и воспринимая лишь колебания струн.

Сегодня отраслевой стандарт — заливать звукосниматели очень обильно, иногда в автоклаве под вакуумом, чтобы предотвратить фидбек на большом усилении. И это совершенно правильно для современных любителей высокого усиления. Но замечали ли вы, как трудно получить контролируемый фидбек в стиле Хендрикса на современной серийной гитаре? Приходится выкручивать громкость до безумных уровней. На старой гитаре это происходит почти само собой, при разумной громкости. Причина — та самая обильная заливка.

Как я облегчил заливку: метод с духовкой

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ - сначала прочтите это

Это экстремальная доработка для охотников за тоном, которые ищут последние 10% винтажного характера. Она необратима и аннулирует вашу гарантию. Существует риск ожогов и разрушения звукоснимателя, если превысить температуру. Делайте это на свой страх и риск, в проветриваемом помещении, и если хотите попробовать, всегда начинайте с дешёвого тестового комплекта.

Вот как я это сделал:

1. Снимите чёрную ленту. Часто вокруг катушки есть чёрная защитная лента. Уже только её снятие делает звук немного более воздушным. Будьте предельно осторожны.
2. Возьмите небольшую печь. НЕ вашу кухонную духовку, где вы готовите еду. Используйте небольшую электрическую лабораторную печь / мини-духовку с точным термостатом. Никогда не используйте микроволновку и никогда — газовую духовку с открытым пламенем. Установите температуру от 60 до 75 градусов Цельсия — от 140 до 167 градусов по Фаренгейту. Не больше. Если вы поднимете выше, вы рискуете расплавить эмалевое покрытие провода, и звукосниматель замкнёт.
3. Оберните и расположите. Лично я оборачиваю катушку лабораторной промокательной бумагой — это очень впитывающая и дорогая бумага. Если её нет, можно использовать обычные бумажные полотенца. Поместите её под звукосниматель и, если хотите максимального эффекта, свободно вокруг медной катушки.
4. Нагревайте и наблюдайте. Положите звукосниматель горизонтально на бумагу и подождите. Через 10–15 минут вы увидите, что бумага начинает пропитываться и становиться прозрачной. Это воск. Когда она пропитается, замените её. Процесс можно повторять несколько раз, в зависимости от того, сколько воска вы хотите удалить.
5. Остудите, соберите обратно и... МАГИЯ!

Рис. 3: При подаче контролируемого количества тепла заливочная масса плавится и вытекает из звукоснимателя.

Что происходит? И мой личный тест

Когда звукосниматель сильно залит воском по современным методам, он не обладает микрофонным эффектом. Он улавливает в основном только вибрацию струн. Звук точный, но плоский.

Удаляя часть воска, звукосниматель постепенно становится микрофонным и начинает улавливать также вибрацию дерева. Найдя оптимальную точку, вы получите идеальный компромисс между обратной связью и микрофонным эффектом. Вы сможете вызывать контролируемую обратную связь, приближаясь к усилителю даже на относительно невысокой громкости. Эффект невероятный.

Позвольте мне быть предельно ясным: звукосниматели Musiclily уже отлично звучат из коробки. Они хорошо озвучены, сбалансированы и фантастичны.

Пока что я лично опробовал это на двух комплектах, которые у меня есть дома: комплект ST60 и комплект Wilkinson с плоскими полюсами. Они уже были отличными.

Рис.4: Звукосниматель, почти полностью освобожденный от воска, становится слегка микрофонным и улавливает звук от всех вибрирующих частей гитары. Идеальный баланс — это легкая восковая пропитка, чтобы предотвратить дурацкую и неприятную обратную связь.

Но с этими доработками они превратились из "отличных" в "мистически волшебные и фантастические бутиковые винтажные звукосниматели". Это тот древесный, естественный и выразительный тон, который я искал.

Бонусный трюк: попробуйте установить звукосниматели заметно ниже заводских характеристик. Fender, например, рекомендует около 2,4 мм и 2,0 мм на стороне баса и высоких частот соответственно, при зажатии последнего лада. Увеличивайте расстояние на полмиллиметра за раз и найдите свою золотую середину. Чем ближе струны к звукоснимателю, тем более сжатый и "струнный" звук. Опустите их — и звук станет более акустическим и открытым.

Я знаю, что не все хотят возиться с духовкой, и это совершенно нормально. Похоже, что в будущем Musiclily будут предлагать звукосниматели, которые уже слегка пропитаны воском или полностью не пропитаны, специально для тех из нас, кто стремится к этому ультравинтажному характеру без каких-либо модификаций.

Это мой личный Святой Грааль, и я только что обнаружил его.

Это нужно попробовать, чтобы поверить.

Пожалуйста.